Taking Flight: Overcoming Hearing Loss Barriers
By Ruth Warick
Johan Hammarström was born in 1977 with a significant hearing loss. He attended integrated schools and was the only person with hearing aids. He did not have it easy but tried to fit in by downplaying his hearing loss. At the age of 25 Johan made two important decisions; the first was that he would no longer try to hide his hearing loss; the second was that he would become a pilot.
His interest in aviation was nurtured from a young age, but when this young Swede decided to be a pilot he was told it was out of the question because of his hearing loss. But Johan did not take this as the final answer. With the support of an aviation expert he was able to challenge the ruling and insist that he be tested to prove that he could meet safety and other standards required of pilots. And, he did! Johan explains that he can hear very well in the cockpit because most sounds follow a structured pattern which he is able to recognize.
“For the first time in my life I got self-confidence.” Johan notes. He also got his commercial license and his determination to eradicate the stigma associated with hearing loss. He then decided that he would embark on a flight around the world in a light aircraft and provide workshops, at each of his stops, about hearing loss and its effects.
Thus, Johan, with his supporters GN ReSound and the Swedish Association of Hard of Hearing People (to cite only two) and teammates Henrik Ejderholm and Martin Håkansson, embarked on an impressive journey in the spring of 2006 which concluded at the end of the summer. Altogether he reached more than 170 million people through media coverage and presented at more than 20 events.
Johan is an example of a person who has risen above early difficulties and discrimination to becoming self-confident and inspirational. He is an example to all of us, whether young or older. Congratulations Johan and thank you.
Ruth Warick is the IFHOH General Secretary
She can be reached at: ruth.warick@ubc.ca
By Susan Harrison
Around the Globe in a Small Aircraft
Flights around the globe in light, single-engine aircraft are not an everyday occurrence. Since the first flight around the world in 1924, only a limited number of pilots have successfully completed the achievement. Flying around the globe with this type of aircraft puts extreme demands on meticulous preparations and a highly experienced crew.
The Project
WFH was a massive project involving more than 30 organizations all over the world. In total, there were more than 1,000 people involved with the project. WFH would not have become a reality without the support of these individuals, organizations and commercial partners.
A Winning Team
Aviation has fascinated the three friends, Johan Hammarström, Henrik Ejderholm, and Martin Håkansson, since childhood. Over the years, they have developed their flying skills through advanced training and engagements in many aviation organizations. Today they are seasoned pilots with an accumulated experience of more than 3,000 hours airborne and 33 years of flying.
Johan is also the founder of several associations related to aviation. In 1999, when he started his studies at University of Linköping, he founded the university flying society, which grew with a rapid pace to more than five hundred members, and involved activities related to everything from fixed-wing airplanes to parachuting and soaring. In one of Johan’s curricular activities, he was the initiator of a project that is currently establishing Sweden’s first flying community.
Prendre l’avion : surmonter les obstacles de la déficience auditive
Par Ruth Warick
Johan Hammarström est né en 1977 avec une importante déficience auditive. Il a fréquenté des écoles intégrées et il était le seul à porter des appareils auditifs. Ce ne fut pas facile, mais il a essayé de s’intégrer en minimisant sa déficience auditive. À 25 ans, Johan a pris deux importantes décisions : la première est qu’il ne tentera plus de cacher sa déficience auditive et la deuxième qu’il deviendra pilote d’avion.
Son intérêt pour l’aviation remonte à son enfance, mais lorsque ce jeune Suédois a décidé d’être pilote, on lui a dit que c’était hors de question à cause de sa déficience auditive. Johan ne l’a cependant pas pris comme une réponse finale. Avec le soutien d’un expert en aviation il a pu défier le règlement et il a insisté pour passer l’examen et prouver qu’il pouvait satisfaire aux normes de sécurité et autres exigées des pilotes. Et il a réussi! Johan explique qu’il peut très bien entendre dans le poste de pilotage parce que la plupart des sons suivent une courbe structurée qu’il est en mesure de reconnaître.
« Pour la première fois de ma vie, j’avais confiance en moi », indique Johan. Il a également obtenu son permis commercial et s’est attaché à éliminer le stigmate associé à la déficience auditive. Il a alors décidé d’entreprendre un vol autour du monde dans aéronef léger et de tenir des ateliers sur la déficience auditive et ses effets à chacune de ses escales.
Johan, avec ses partisans GN ReSound et l’Association suédoise des personnes malentendantes, entre autres, et avec ses coéquipiers Henrik Ejderholm et Martin Håkansson, ont donc entrepris au printemps 2006 un impressionnant périple qui s’est terminé à la fin de l’été. En tout, ils ont joint plus de 170 millions de personnes par les reportages médiatiques et présenté plus de 20 événements.
Johan est un exemple de personne qui a surmonté les difficultés et la discrimination initiales afin de prendre confiance en soi et de devenir une source d’inspiration. Il constitue un exemple pour nous tous, jeunes ou moins jeunes. Félicitations Johan et merci.
Ruth Warick est secrétaire générale de l’IFHOH
On peut la joindre à : ruth.warick@ubc.ca
Par Susan Harrison
Autour du monde dans un petit aéronef
Les vols autour du monde en monomoteur léger ne sont pas choses courantes. Depuis le premier vol autour du monde en 1924, très peu de pilotes ont réussi l’exploit. Voler autour du globe avec ce type d’aéronef demande impérativement des préparatifs méticuleux et un équipage hautement expérimenté.
Le projet
WFH était un vaste projet impliquant plus de 30 organismes dans le monde entier. En tout, plus de 1 000 personnes ont participé au projet. WFH ne se serait pas concrétisé sans le soutien de ces personnes, de ces organismes et de ces partenaires commerciaux.
Une équipe gagnante
L’aviation a fasciné les trois amis, Johan Hammarström, Henrik Ejderholm et Martin Håkansson, depuis l’enfance. Au fil des ans, ils ont développé leurs compétences de pilotage par une formation avancée et par des engagements dans de nombreux organismes d’aviation. Aujourd’hui, ce sont des pilotes expérimentés fort d’une expérience accumulée de plus de 3 000 heures de vol et de 33 ans dans l’aviation.
Johan est également le fondateur de plusieurs associations dans le domaine de l’aviation. En 1999, lorsqu’il a entrepris ses études à l’Université de Linköping, il a fondé la société universitaire de pilotage qui s’est rapidement développée jusqu’à compter plus de 500 membres, et il a participé à des activités touchant tous les domaines, des aéronefs à voilure fixe, au parachutisme et au vol à voile. Dans le cadre d’une de ses activités pédagogiques, Johan a été le créateur d’un projet qui établit actuellement la première communauté du pilotage de Suède.
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